2015年的交易截止日前，森林狼做出了一笔看似平淡的操作：
他们将还很年轻的赛迪斯·杨送往篮网，换来了一名年龄已渐步入晚期的老将。
如果只看表面，仿佛这又是一笔失败交易，但对于这名老将的价值，却值得让明尼苏达球迷为之骄傲。甚至不夸张的说，虽然成绩一般，但他将是森林狼队史上无法取代的精神象征。
对于加内特而言，从2007年离开到2015年回归，森林狼期间的战绩是187胜460负。七年时间里，狼队在NBA舞台上几乎被诅咒一般，他们和季后赛之间的距离总是遥不可及。
每一次偶尔出现希望光芒，但都很快被现实无情扑灭。
时间来到2015年2月25日，森林狼比赛如常进行，转播镜头忽然捕捉到一名身穿复古狼队球衣的球迷。
随后他在观众席上微微挥手，两个身旁的孩子兴奋地跳起舞来。转播镜头似乎突然意识到什么，随后再次将镜头对准这名球迷，紧接着场上的加内特也抬头看向了他。
这位球迷叫约翰·斯威尼，自2003年起，他就是标靶中心的常客，是明尼苏达球迷津津乐道的传奇人物。
2015年，50岁的斯威尼走到球迷通道，随后将上衣脱下跳起舞来，胸前斗大的字母写着：“Welcome back KG”。一瞬之间，全场仿佛回到2007年前，那段属于第一代狼王的日子，所有记忆被点燃，这段故事里最深刻的印记被刻下。
回到这段故事的开始，1995年，森林狼在第五顺位选中了一名名叫凯文·加内特的高中生。
考虑到在这之前七年时间的明尼苏达，他们从未有过单赛季赢过超30场，而得益于这位年轻高中生的到来，这座城市的命运似乎开始被扭转。
“我很幸运能在进入联盟第一年，就拥有加内特这样的老将。他不仅传授了赛季经验，更是激励我精神的最大支柱。”
这是后来唐斯在回忆自己和第一代狼王的共处时光时给出的回答。
在加内特进入联盟的第二年，森林狼便开始围绕他打造冠军班底。随后球队连续八年杀入季后赛，每个赛季胜场数开始提升到50胜梯队。而这是在他到来之前，狼队球迷们想都不敢想的成绩。
更重要的是，加内特的出现，改变的不仅是森林狼，更大的一环是联盟的革新转变。
在那个时代，前场大个子几乎只能在禁区展现统治力，但加内特的出现颠覆了这一传统。作为一位具备多功能性的大个子，既能在油漆区展现对抗，也能在高位肘区参与进攻组织。得益于比赛视野开阔、传球手段丰富，同时代的禁区统治力上，除了邓肯，几乎没有第二人能与之抗衡。
在他的全面身手下，防守更是一个贯穿时代的标杆印记。作为NBA史上为数不多能从一号位防到五号位的球员。虽然体型属于五号位，但灵活性却胜过小前锋。
个人荣誉榜单上，先后12次入选最佳防守阵容、2007-08赛季拿下最佳防守球员，这些个人成就足以验证他在攻防两端的全面性。特别是在绿军夺冠之旅上，加内特正是那块防守大看板，让队友进攻威胁最大化的直接催化剂。
对比来看，加内特和邓肯曾统治了各自时代的内线地位，特别是当此前联盟还在依赖速度和空间来对抗大鲨鱼奥尼尔时，加内特的出现，恰好证明了大个子也能在禁区外制造威胁。
借用美媒The Ringer知名作家乔纳森·贾克斯曾提出的一个疑问：
“如果当年的加内特加入马刺，他会不会拥有比现在更高的历史地位？
这个问题的答案无人得知，但这似乎不影响加内特的历史地位。MVP、全明星、最佳阵容，他几乎已经达到了历史级别，唯一的短板可能只是冠军数量上略显不足。但从时代轨迹来看，加内特的价值或许是NBA历史上最被低估的球员之一。
回看那段效力于明尼苏达的岁月，加内特选择了忠诚。他先后和马布里、卡塞尔等人搭档，书写了北大荒短暂而炫目的烟花记忆。
在这座寒冷的城市，少有球星愿意前来，但加内特还是选择和这座城市患难与共。只因他知道，只要自己付出所有，整座城市自然也会给予他回报。
但可惜的是，在明尼苏达的时间里，加内特常常只是孤独行走在雪中的一个人，但寒冷无法浇灭他的热情，他还是选择将整座城市扛在肩上，纵使挫折不断，却从未为自己找借口。即便2007年离去，在完成了他对冠军的追求之后，2015年的回归，还是弥补了职业生涯中最遗憾的一段时光。
在加内特的职业生涯故事里，曾经的跳舞大叔约翰·斯威尼依旧会在标靶中心出现，即便身材逐渐臃肿，但当他掀起上衣，那些关于森林狼和加内特的记忆依然值得全场球迷沸腾，这不仅是狼王的青春，也是明尼苏达人共同走过的辉煌岁月。
曾经的高中生，如今已经名人堂光环在身。虽然他的21号球衣想要高挂球馆上空还有些时间，但加内特仰天长啸的画面，早已深深镌刻在每个明尼苏达人心中。
